Aby w ogóle myśleć o kupnie i instalacji jakiegokolwiek systemu klimatyzacji, warto przyjrzeć się jego budowie oraz modelom, które są dostępne obecnie na rynku. Bogatsi w taką wiedzę będziemy w stanie samodzielnie wybrać odpowiadający nam typ klimatyzatora pod względem zastosowania, funkcji i sposobu montażu.
W pierwszym względzie należy przyjrzeć się ogólnemu zastosowaniu oraz działaniu tego rodzaju urządzeń. Wszystkie systemy klimatyzacji działają w obrębie określonego procesu, którego celem jest odpowiednie dostosowanie temperatury, wilgotności, czystości oraz cyrkulacji powietrza do potrzeb określonego pomieszczenia oraz przebywających w nim ludzi. Wbrew utartemu stereotypowi klimatyzacja to coś więcej, niż narzędzie służące jedynie do chłodzenia przestrzeni życiowej człowieka, i nie jest to także sprzęt sezonowy, w przeciwieństwie do tego, co myśli większość z nas. Funkcji, jakie pełni klimatyzacja, jest kilka:
1. chłodzenie – najbardziej znane chyba zastosowanie klimatyzatorów, głównie w okresie letnich upałów, pozwala na kontrolę i odpowiednie dobranie temperatury do schłodzenia pomieszczeń oraz organizmu człowieka;
2. ogrzewanie – ta funkcja może być stosowana przez cały rok, dostosowując temperaturę otoczenia, do tej panującej za oknem, pozwala to cieszyć się optymalną temperaturą, która wynosi dla człowieka od 24 do 28 stopni Celsjusza, nawet w najmroźniejsze dni w roku; ponadto jest doskonałym substytutem dla tradycyjnych systemów grzewczych, a przy tym bardziej przyjazna środowisku naturalnemu;
3. wentylacja – działa na zasadzie cyrkulacji, wciąga z otoczenia wyeksploatowane już powietrze wymieniając je na świeże klimatyzowane; pomimo tego, że klimatyzacja i wentylacja często są ze sobą zintegrowane, to mogą także działać niezależnie od siebie;
4. oczyszczanie – jedna z istotniejszych funkcji wszystkich klimatyzatorów, pozwala na pozbycie się za pomocą filtrów nieczystości, wirusów, bakterii, kurzu, itp. z powietrza; szczególnie ważna funkcja dla wszystkich alergików, astmatyków i innych osób cierpiących na różnego rodzaju przewlekłe choroby górnych dróg oddechowych;
5. osuszanie – pozwala na pozbycie się z powietrza zbyt dużej jego wilgotności, która sprzyja rozwojowi m.in. pleśni i grzybów; optymalna wilgotność powietrza dla człowieka to od 40 do 60%;
Klimatyzatory można podzielić według ogólnej budowy i zastosowania na:
• jednostki zewnętrzne – usytuowane zazwyczaj na zewnątrz budynków; przede wszystkim odprowadzają ciepło poza budynek;
• jednostki wewnętrzne – niezależnie od modelu składają się standardowo z tych samych elementów, jak: filtry, wymiennik ciepła, tacka skroplin oraz wentylator;
Jednostki wewnętrzne – z uwagi na to, że montowane są w pomieszczeniach – można podzielić na kilka rodzajów:
1. ścienne – ich montaż jest możliwy w zasadzie w każdym pomieszczeniu; cechują się dużą wydajnością pracy i ergonomia; dzięki popularności tego typu klimatyzatorów na rynku dostępny jest szeroki wachlarz klimatyzatorów ściennych;
2. podsufitowe – jak sama nazwa wskazuje, ich montaż odbywa się bezpośrednio pod strukturą sufitu; często znajdują zastosowanie w pomieszczeniach wysokich, w których najistotniejsze jest ogrzewanie dolnych partii wnętrza;
3. kanałowe – te jednostki swą nazwę zawdzięczają systemowi doprowadzania powietrza jednocześnie do kilku pomieszczeń;
4. kasetonowe – montaż jednostek odbywa się za pomocą konstrukcji sufitu podwieszanego; są to najczęściej wybierane urządzenia do biur i różnego rodzaju punktów usługowo-handlowych;
5. przypodłogowe – swym designem nawiązują do grzejników stosowanych obecnie; mają wszechstronne zastosowanie montażowe w każdym pomieszczeniu;
Klimatyzatory można również sklasyfikować ze względu na liczbę jednostek wewnętrznych podłączonych do głównej jednostki zewnętrznej. Będą to klimatyzatory:
• pojedyncze, typu Split – jedna jednostka wewnętrzna,
• system typu Multi – kilka jednostek wewnętrznych, zazwyczaj od 2 do 4,
• systemy VRV – podłączenie do 64 jednostek wewnętrznych do jednej jednostki zewnętrznej;
